불면의 밤, 약국 수면유도제가 답일까요?
밤새 뒤척이다 겨우 잠들어도 개운하지 않은 아침, 혹시 매일 반복되고 있나요? 솔직히 저도 몰랐는데, 약국에서 흔히 구할 수 있는 수면유도제가 불면의 밤을 해소해 줄 수 있는 ‘단기적’ 해법이 될 수 있습니다. 하지만 이 약을 ‘제대로’ 사용하지 않으면 오히려 불면증을 악화시키거나 다음 날까지 멍한 상태를 만들 수 있다는 사실!

처방 수면제와 약국 수면유도제의 결정적 차이
보통 의사의 처방이 필요한 수면제는 내성이나 의존성이 생길 우려가 있어 장기 복용이 꺼려지기 마련입니다. 반면 약국 수면유도제는 우리가 콧물 감기약이나 알레르기약에 들어있는 ‘항히스타민제’의 졸음 유발 부작용을 활용한 것으로, 비교적 안전하게 사용할 수 있습니다. 그러나 아무리 약국에서 쉽게 구할 수 있는 약이라도 모든 의약품에는 부작용이 따르므로 반드시 올바른 사용법을 숙지해야 합니다.
약국 수면유도제, 어떤 성분으로 잠이 올까요?
대부분 약국에서 판매되는 수면유도제는 두 가지 주요 성분 중 하나를 포함하고 있습니다.
- 디펜히드라민 (Diphenhydramine): 멀미약이나 어지럼증 완화에 사용되기도 하는 성분입니다.
- 독실아민 (Doxylamine): 임산부의 입덧 완화에도 사용될 수 있는 성분입니다.
잠이 오는 핵심 원리: 히스타민 차단
이 성분들은 뇌에서 우리 몸을 각성시키는 물질 중 하나인 ‘히스타민’의 작용을 막아 졸린 상태를 만들어 수면에 도움을 줍니다. 언뜻 보면 정말 안전하게 느껴질 수 있지만, 이 약들이 지닌 중요한 특성을 간과해서는 안 됩니다.
다음날까지 멍하다면? 수면유도제 부작용과 똑똑한 선택법
길고 긴 반감기, 다음날 '행오버' 주의
디펜히드라민은 약 9시간, 독실아민은 약 10~12시간에 걸쳐 몸속에서 작용하는 비교적 긴 반감기를 가집니다. 이 때문에 수면유도제를 복용한 다음 날 아침에도 잠이 깨지 않고 멍하거나, 마치 술에 취한 듯한 '행오버' 증상을 경험할 수 있습니다. 오전에 몽롱하다가 오후에 정신을 차리면 밤에는 다시 말똥해져 잠이 오지 않는 불면의 악순환에 빠질 수도 있으니 주의해야 합니다.
나에게 맞는 수면유도제 용량과 성분은?
처음 약국 수면유도제를 선택할 때는 작용시간이 상대적으로 짧은 디펜히드라민 성분부터 시작하는 것이 좋습니다. 처음에는 가장 적은 용량부터 시도해보세요.
- 1단계: 디펜히드라민 25mg 제품을 복용합니다.
- 2단계: 25mg으로 효과가 충분하지 않다면, 50mg 제품을 선택합니다.
- 3단계: 디펜히드라민 50mg으로도 효과가 부족하다면, 독실아민 제품을 고려해 볼 수 있습니다.
또한, 항히스타민제는 입마름이나 소변 불편감과 같은 부작용을 유발할 수 있으며, 특히 연세가 있으신 분들은 약물 대사 능력이 저하되어 이러한 졸림이나 멍함 부작용이 젊은 사람보다 훨씬 오래 지속될 수 있으니 반드시 주의해야 합니다.
약국 수면유도제, 얼마나 오래 사용해야 할까요?
약국 수면유도제는 단기간의 일시적인 불면증에만 사용해야 합니다. 미국에서는 수면유도제를 임의로 2주 이상 사용하는 것을 권장하지 않습니다.
- 사용 기간: 반드시 2주 이내의 단기간 동안만 사용하세요.
- 적합한 상황: 시차 부적응, 단기간의 일시적인 스트레스로 인한 불면증 등 특정 상황에만 짧게 사용해야 합니다.
만약 매일 수면유도제를 복용해야 할 정도로 불면증이 지속된다면, 단순히 약국 수면유도제에 의존하기보다는 전문가와 상담하여 근본적인 수면 개선 방안을 찾는 것이 중요합니다.
핵심 정리: 약국 수면유도제 안전 사용 가이드
- 약국 수면유도제는 항히스타민 성분을 이용한 것으로, 처방 수면제와는 다릅니다.
- 처음 복용 시에는 디펜히드라민 25mg으로 시작하고, 효과가 불충분할 경우 용량을 늘리거나 독실아민 제품을 고려합니다.
- 길고 긴 작용 시간으로 인해 다음 날 아침 멍함, '행오버' 증상이 나타날 수 있으니 주의하세요.
- 반드시 2주 이내의 단기간, 그리고 일시적인 불면증에만 사용해야 합니다.
- 지속적인 불면증은 반드시 전문가와 상담하여 해결책을 찾아야 합니다.
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